民族經(jīng)濟(jì)是在一定歷史時(shí)期對(duì)每一民族社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的總稱,包括工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)等生產(chǎn)部門,是衡量該民族文化教育、科學(xué)技術(shù)和生產(chǎn)力發(fā)展水平的一個(gè)重要標(biāo)志,也是其政治和思想意識(shí)等上層建筑賴以建立的基礎(chǔ)。民族經(jīng)濟(jì)的發(fā)展速度,決定了該民族社會(huì)發(fā)展和人民生活改善的速度。在中國(guó),一般指少數(shù)民族經(jīng)濟(jì)。我國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家在20世紀(jì)80年代對(duì)“少數(shù)民族經(jīng)濟(jì)”這一概念進(jìn)行了探討,通常認(rèn)為,少數(shù)民族經(jīng)濟(jì)包括:少數(shù)民族人民的生活狀況;少數(shù)民族家庭經(jīng)濟(jì)生活特點(diǎn);少數(shù)民族生活習(xí)慣、文化傳統(tǒng)、文化水平對(duì)它的經(jīng)濟(jì)生活,包括生產(chǎn)、分配、交換、消費(fèi)的影響等。
依據(jù)學(xué)術(shù)界多年來(lái)的學(xué)術(shù)成果,并考慮到現(xiàn)實(shí)生活中的通常用語(yǔ),“民族經(jīng)濟(jì)”這一概念的內(nèi)涵可以說(shuō)具有多重意義,我們現(xiàn)在至少可以理解為:
一是,把少數(shù)民族經(jīng)濟(jì)簡(jiǎn)稱為民族經(jīng)濟(jì);
二是,把少數(shù)民族地區(qū)經(jīng)濟(jì)稱為民族經(jīng)濟(jì);
三是,把發(fā)展中國(guó)家(或民族獨(dú)立國(guó)家)的經(jīng)濟(jì)成為民族經(jīng)濟(jì);
四是,把民族經(jīng)濟(jì)當(dāng)做一個(gè)泛概念,使其適合于各種場(chǎng)合,是一個(gè)通用的概念或范疇。
民族與經(jīng)濟(jì)本來(lái)是兩個(gè)不同的要素,兩個(gè)不同的概念,兩個(gè)不同的范疇,也是兩個(gè)不同的研究領(lǐng)域,從而構(gòu)成兩大不同的科學(xué)理論體系。但是,在現(xiàn)代社會(huì)生活中,兩者有日益密切地相聯(lián)系、相交叉和相結(jié)合,乃至相融合為一個(gè)新的獨(dú)立的特殊型概念、范疇和具有特殊矛盾的研究領(lǐng)域,也就是民族經(jīng)濟(jì)。
民族經(jīng)濟(jì),這個(gè)概念或范疇,它的本質(zhì)特征具有二重性,即民族因素和經(jīng)濟(jì)因素,二者融為一體,是一個(gè)獨(dú)立存在的客觀現(xiàn)實(shí)的有機(jī)現(xiàn)象。它不能離開民族,但又不能簡(jiǎn)單地等同于民族;它也不能離開經(jīng)濟(jì),但也不能簡(jiǎn)單地等同于經(jīng)濟(jì)。它是民族與經(jīng)濟(jì)這兩個(gè)要素在互動(dòng)過(guò)程中,所形成的具有特殊構(gòu)造的新的有機(jī)現(xiàn)象。它是確實(shí)存在的客觀現(xiàn)象,絕不是什么主觀幻想。任何民族都有自己內(nèi)部的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系或共同的經(jīng)濟(jì)生活,同時(shí)不同民族之間又相互發(fā)生經(jīng)濟(jì)交往。民族內(nèi)部與民族外部這種經(jīng)濟(jì)聯(lián)系或交往關(guān)系,不僅是產(chǎn)生民族經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ),而且也是所有民族生存、發(fā)展和共同繁榮的基礎(chǔ)。同時(shí),民族經(jīng)濟(jì)的這種內(nèi)在結(jié)構(gòu)關(guān)系的本質(zhì)屬性也是決定民族經(jīng)濟(jì)學(xué)產(chǎn)生與存在的最終根源。