色拉寺藏語全稱為“色拉泰欽林”,意即“色拉大乘洲”?!吧保卣Z意為野玫瑰。據(jù)說原來此地漫山遍野長滿野玫瑰,寺建成后因以命名。漢文書籍中,有譯“色喇寺”者。色拉寺是西藏三大黃教寺院最后興建的一座大寺,與噶丹寺、哲蚌寺不同,該寺不是建在山上,而是建在拉薩市城北部的烏孜山腳下。
色拉寺創(chuàng)建于明永樂十七年(1419年),創(chuàng)始人是著名的黃教大師宗喀巴的徒弟——釋迦益西。明永樂七年,明成祖先后兩次遣使進(jìn)藏,迎請宗喀巴進(jìn)京。為了爭取中央政權(quán)對黃教的支持,喀巴于永樂十二年特派弟子釋迦益西代表他前往南京覲見永樂帝。釋迦益協(xié)是一位佛教大師,曾進(jìn)京講授佛經(jīng)、赴蒙古傳經(jīng),進(jìn)京后受明代宣德皇帝晉奉為“錄覺圓通慈普應(yīng)輔國顯教灌頂弘善西天佛子大國師”。永樂十四年釋迦辭歸,明成祖賜予佛經(jīng)、佛像、法杖、僧衣、綺帛和金銀器,并以贊詞相贈。釋迦益西回到西藏后,得到當(dāng)時拉薩地方實(shí)力人物乃鄔宗本南喀桑布資助,于1419年主持修建了色拉寺。大明宣德九年,釋迦益西再次進(jìn)京,朝見明宣宗。
最初建成經(jīng)堂大殿和堆巴、麥巴兩個扎倉(“扎倉”,藏語意為“僧舍”),大國師釋迦益西自任寺主?;实鬯n大藏經(jīng)、旃檀像等物供奉在新落成的大殿內(nèi)。色拉寺修建期間,釋迦益西第二次赴京,改由法王達(dá)杰桑布任該寺第二任寺主,新建“嘉和”、“仲堆”兩個扎倉。明宣德十年(1435),哲蚌寺堪布洛錐仁欽僧格率徒眾數(shù)百人移居該寺,創(chuàng)建切巴扎倉(“切巴”,藏語意為“客居”)。
拉藏汗(1703—1717在汗位)翦除第司桑結(jié)嘉措(1653—1705)后,捐資興建108柱的措欽大殿,將原來的經(jīng)堂大殿改為拉藏汗的私人經(jīng)堂。后在此經(jīng)堂的基礎(chǔ)上建成阿巴扎倉。至此,該寺的格局才固定下來。
該寺屬寺300多個,遍布西藏、青海、四川、云南等省區(qū)。寺屬莊園81個,屬民1.3萬人,牧場81處,牧民1.2萬人。拉薩市區(qū)有該寺房產(chǎn)多處。
大殿及扎倉等主要建筑的壁畫,大多保持了原貌,有較高歷史價值,其中以各類塑像、銅像、唐卡、經(jīng)書、法器、供器為最多,西藏本地鑄造的上萬尊金銅像,從印度和內(nèi)地帶來的大量銅佛像以及無以數(shù)計的佛典、法器、唐卡,表明這座龐大寺院的悠久歷史和在格魯派中所占的地位。
寺內(nèi)保存有絳欽卻杰由北京帶回所賜的漢藏文對照《甘珠爾》大藏經(jīng)(用朱砂汁寫成)、用金泥書寫的《大般若經(jīng)》、白檀香木雕刻的16尊者造像以及用金汁畫的釋迦牟尼輪法輪卷軸畫等。另有明代內(nèi)地織的大慈法王(絳欽卻杰)緙絲像一幅,都是極為珍貴的文物。其中,保存在措欽大殿的永樂八年朱印《甘珠爾》大藏經(jīng)最為珍貴。該經(jīng)書原有108函,現(xiàn)存105函,每函護(hù)以朱漆加金線圖案的木夾板,附有永樂皇帝的御制經(jīng)贊。藏經(jīng)正文全系藏文,在邊框外附漢文篇目名。
色拉寺內(nèi)設(shè)3個經(jīng)學(xué)院,全盛時期編制,僧人定額為5500人,僅次于哲蚌寺。與哲蚌寺、甘丹寺合稱拉薩三大寺。為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
參考文獻(xiàn):王堯,陳慶英主編:《西藏歷史文化辭典》,西藏人民出版社,1998年。