西藏佛教格魯派寺院,全名“吉祥米聚十方尊勝洲”。位于拉薩市西薩更丕烏孜山下,是西藏黃教六大寺院中規(guī)模最大的寺院。“哲蚌”,意為“堆積大米”,因全寺建筑以白色為主調,遠遠望去,該寺建筑群如大米堆積山腰,與古印度一同名寺廟相似,因借以命名。漢文有“別蚌”、“布頰繃”等譯名。
明初建寺時,規(guī)模較小,僅有小殿和7名僧人。后絳央?yún)s杰受命擴建此寺,在大貴族的贊助下,明永樂十四年(1416)動工,建成后,絳央?yún)s杰為首任法臺,主持每年一度的祈愿[法]法會。
全寺由措欽大殿、四個扎倉(經(jīng)學院)、五十多個康村(僧舍),及甘丹頗章(宮)組成。二至五世達賴都住寺內甘丹頗章佛宮,成為當時格魯派的統(tǒng)治中心,取代了甘丹寺的地位,后來更成為格魯派政教合一政權的代稱。以后歷世達賴俱以哲蚌寺為主寺,使該寺位居拉薩三大寺之首,在很大程度上左右著格魯派的甘丹頗章政權。
全寺占地25萬平方米,有183根立柱的措欽大殿占地4500多平方米,可同時容納7000多名僧人誦經(jīng)禮佛。寬敞的庭院、巍峨的殿宇、幽深的回廊,參差雜錯,布局宏偉。主要寺寶即宗喀巴贈嘉央曲杰的右旋白螺,至今仍供奉在大殿中。清朝同治皇帝御筆親書的“輸誠向化”匾額,各種版本的大藏經(jīng)和宗喀巴師徒的手稿、文集等,也是稀世奇珍。
措欽大殿是大型集會和誦經(jīng)堂。殿中央是面積2000平方米的經(jīng)堂,主柱183根,木柱及房梁上滿是經(jīng)幡和法幢,十分華麗壯觀。大殿及主要經(jīng)堂內有大量精美的佛像、壁畫,幡幢莊嚴,外有金頂、相輪、吉祥八寶巧飾,殿宇層疊,樓閣櫛比,佛塔錯落,集建筑、雕塑、繪畫裝飾于一體。殿中有二、三、四世達賴喇嘛靈塔、凈室及象征吉祥的右旋法螺,后者為寺中主要信仰物。
四大扎倉,是僧人學習佛教經(jīng)典的學院。四大扎倉按轉經(jīng)禮儀布置,由門廳、前廊、天井經(jīng)堂及佛殿組成。黃教規(guī)定,僧人入寺,先學顯宗五論,然后學密宗,教學采用背誦和辯論方式進行,學完需15至20年時間。
康村常以僧徒來源劃分僧團單位,規(guī)模不等,俱是白色建筑,三、四層為喇嘛居住的僧房。桑羅康村是蒙古僧房,羅巴康村為昌都喇嘛住所。
歷史上,中原王朝及日本、俄羅斯等地區(qū)和國家的很多名僧曾來到該寺學經(jīng)。在西藏地方政府的僧官系統(tǒng)為官或派往內地的高級僧職人員,多數(shù)也系該寺名僧。西藏和平解放前該寺?lián)碛?41個莊園和540個牧場,經(jīng)濟實力很強大。當時在拉薩大昭寺祈愿大法會(即“傳召”)期間,拉薩市政由該寺鐵棒喇嘛接管。目前該寺與色拉寺、甘丹寺合稱西藏三大寺,被列為全國重點文物保護單位。
參考書目:劉乾先,董蓮池,張玉春等主編:《中華文明實錄》,黑龍江人民出版社,2002年。