高山族相信生病是祖靈的責罰、惡靈作祟或觸犯禁忌所致,認為巫師會治病驅邪。除了雅美人以外,各族群都有專門的巫師,女巫較多,男覡很少。隨著醫(yī)療條件的改善和靈魂崇拜的消亡,目前巫醫(yī)近乎絕跡。
巫師在高山族傳統(tǒng)社會中地位很高,被認為是能和鬼靈交流溝通的人物。凡有志于從巫者,從小就開始跟隨巫師學習,或母女相傳,或師徒相承,等成為正式巫師,年齡一般都到了中年以上,老年巫師尤受尊重。巫師的工作很廣泛,包括替人治病、求神賜福、招魂、驅鬼、破邪、禱災、除疫、生子、尋物、求晴祈雨、敦睦夫妻感情等,反之亦能咒詛、作法害人、致人于病,甚至死亡。巫師行巫時收取報酬,一般是實物,如小豬、雞、小米等,獻祭品也歸巫師所有,此外,還會獲得盛宴款待。
巫師診療疾病有一定的步驟。巫師治病必先求問病因,一般輕癥或常見病可通過詢問病人或其家屬尋找病因,當問人無效時就求鬼靈。普通病癥可以通過夢卜的方式問神,特殊病癥和重癥危癥則使用瓢卜,瓢卜就是用“神珠”在葫蘆上占卜。巫師行瓢卜的方法是將葫蘆夾在兩膝之間,細端向內(nèi),底部朝外,巫師以右手持珠接觸葫蘆光滑的表面,輕按“神珠”使之在葫蘆的圓底上滾動,口中念著各種病因,當問到某一種病因,珠停在葫蘆上而不滑落時,就認為這是所求的病因。卜問完畢,再針對病因作祭除病。
高山族在長期的生產(chǎn)生活實踐中發(fā)現(xiàn)了某些植物和礦物具有特殊的療效。臺灣境內(nèi)山巒起伏,地理環(huán)境錯綜復雜,植物分布廣泛,種類繁多,其中不乏藥用植物。文獻記載高山族藥用植物約有300種,包括治療頭痛、眼病、牙痛、腹痛、中毒、痢疾、驅蟲、感冒、氣喘、瘧疾、腫瘡、皮膚病、毒蟲咬傷、梅毒、外傷、關節(jié)炎等。
高山族除憑借巫醫(yī)或青草藥治療一般疾病外,對傳染性疾病也有一定的認知,并抱持恐懼心理。對傳染病人采取隔離的辦法,不與之共水、共火或全家族遠避之。遇有天花病人,必予以隔離或舉家遷徙,甚至棄村舉社他遷以防傳染。
參考資料:陳金結、姜莉芳、楊梅等,《中國高山族》,寧夏人民出版社,2012。