(1)與匈奴的關(guān)系:西漢初,東胡自被匈奴冒頓單于擊破后,鮮卑和烏桓一樣,成為匈奴奴隸主政權(quán)統(tǒng)治和奴役下的對象。如檀石槐之父投鹿侯就在匈奴中服兵役三年。在自身力量弱小之時,就聯(lián)合匈奴侵擾漢朝邊地,史書關(guān)于此類事件的記載比較多。隨著鮮卑勢力的增長,反抗匈奴奴役的斗爭也不斷爆發(fā)。元和二年(公元85年),鮮卑、丁零、南匈奴以及西域諸族聯(lián)合起來,對北匈奴進行全面攻擊。至章和元年(公元87年),鮮卑又“入左地,擊北匈奴,大破之,斬優(yōu)留單于,取其[匈奴]皮而還”。 永元元年至三年(公元89—91年),北單于從蒙古草原遷出,西走中亞,鮮卑乘機占據(jù)匈奴故地。遺留在草原上的匈奴10余萬落,皆自稱鮮卑,鮮卑由此大盛。
在東晉建立前,鮮卑部在慕容廆的帶領(lǐng)下一直未參與中原混戰(zhàn),專注培育實力。慕容部先后擊敗扶余、高句麗和宇文部、段部等鮮卑部落,逐漸成為遼西最強存在。321年,慕容廆被東晉封為都督幽、平二州及東夷諸軍事、車騎將軍、平州牧,封遼東郡公,賜丹書鐵券,允許他承制選置平州官員。慕容廆死后,其子慕容皝即位。慕容皝即位后,先是平定了國內(nèi)的叛亂,后又打敗段部和宇文部。337年,慕容皝被東晉封為燕王,史稱前燕。352年,前燕攻滅冉魏。同年,慕容皝子慕容儁在中山(今河北定縣)成帝,后遷都鄴城。370年,前燕被前秦所滅。淝水之戰(zhàn)后,慕容鮮卑先后建立了后燕、西燕、南燕。394年,西燕被后燕吞并。407年,后燕內(nèi)亂,馮跋、張興等推翻慕容寶統(tǒng)治,推寶養(yǎng)子高句麗裔慕容云(高云)登基,稱天王。409年,后燕內(nèi)亂,漢人馮跋平定內(nèi)亂,登基稱天王,后燕滅亡。410年,劉裕攻破廣固城(今山東青州),南燕滅亡。
建立北周的宇文氏來源于東部鮮卑時期的宇文部,分布于今天的西拉木倫河和老哈河一帶。宇文部祖先是北匈奴遷往中亞后,留在故地漠北的部眾東遷與鮮卑人混居以后被同化的族群,為匈奴裔。宇文部在首領(lǐng)宇文莫那帶領(lǐng)下,自陰山南遷至遼西,同遼西慕容部發(fā)生多次爭斗,并且大多被擊敗。最終在344年,宇文部受到慕容部毀滅性的打擊,宇文部部眾散落各地。
557年,宇文泰的兒子宇文覺廢西魏恭帝,自立為帝,是為北周孝閔帝。改國號為周,史稱北周。557年,孝閔帝年幼,大權(quán)掌握在堂兄宇文護手中。九月,宇文護殺孝閔帝,立宇文毓為帝,即北周明帝。公元560年,宇文護又毒死明帝,立宇文邕為帝,是為北周武帝。公元572年,周武帝殺宇文護,親掌朝政。親政后,周武帝宇文邕采取了一些經(jīng)濟政治的重大舉措,國勢日漸強大。而東鄰北齊在高緯的統(tǒng)治下,朝政敗壞,民眾怨聲載道。這也激發(fā)了北周武帝統(tǒng)一北方的決心。
576年,北周發(fā)兵攻北齊,先占晉陽(今山西太原),繼續(xù)東進,577年攻陷北齊都城鄴城,北齊后主高緯和幼主高恒被周人所擒,北齊疆域僅余營州,北方基本統(tǒng)一。后北周又進軍南方的陳朝,取得了長江以北的土地,北周領(lǐng)域擴大,為后來隋朝的統(tǒng)一打下了基礎(chǔ)。581年,楊堅受禪代周稱帝,改國號隋,北周亡。583年,隋軍攻克營州,北齊徹底滅亡。
此外,在鮮卑各個部落發(fā)展的過程中,有些強大部落建立起了獨立政權(quán)。比如拓跋魏鮮卑部,在魏晉南北朝時期建立起了北魏政權(quán)。鮮卑部一支吐谷渾也建立了自己的政權(quán),并且一直發(fā)展至唐時期,才被吐蕃吞并。此外,北朝方面,亦有許多民族建立起自己的政權(quán),在這些民族政權(quán)發(fā)展過程中,都或多或少的與鮮卑政權(quán)發(fā)生過交往。
參考資料:李鴻賓等:《中國長城志》·《環(huán)境·經(jīng)濟·民族》,南京:江蘇鳳凰科學(xué)技術(shù)出版社,2016年。