壯族寨老制
我國是一個團結統(tǒng)一的多民族國家，在祖國廣大的土地上，居住著56個民族，它們共同組成了中華民族大家庭。56個民族有著自己不同于其他各兄弟民族的文化習俗和生活習慣，在中國的歷史發(fā)展中，各民族共同發(fā)展了經濟和文化，為締造和發(fā)展統(tǒng)一的多民族國家作出了自己的貢獻。在法律方面，中國少數民族習慣法的內容十分豐富，涉及社會生活的各個領域和各個方面，在日常生活中所能涉及的方面，少數民族習慣法都有相應的規(guī)定。
少數民族習慣法中有許多關于各民族社會組織的組成與結構、頭領的產生、頭領的權利義務等方面的內容，研究少數民族習慣法中少數民族的社會組織與頭領習慣法對了解各民族的文化習俗和生活習慣具有重要意義。壯族是我國人口最多的一個少數民族，對于壯族的社會組織的組成與構成、頭領的產生等方面，壯族流傳著“鄉(xiāng)有鄉(xiāng)老，寨有寨頭”的諺語，普遍奉行寨老制。對于壯族寨老的產生，按照習慣法，有兩種產生方式，一種是通過自己在平日處事中去取得人們信任，通過實踐驗證自己的能力，受到村民的擁護和愛戴，公認而成為頭人，另一種則由村民民主選舉產生，或由當地年邁卸任的寨老薦舉經村民認可的人充任。對于充當寨老，須具備一定的條件，即往往是上了年紀的老人，在當地有一定的威望和群眾基礎，有一定的能力和魄力，辦事公道等等。
根據習慣法，寨老的具體職責有：領導村民議定習慣法；調解糾紛處理爭執(zhí)，維護村寨社會秩序；掌管全村公共財產；掌執(zhí)集體祭祀大權；領導全村寨進行生產、公益事業(yè)的建設；代表村民說話辦事，處理本村寨涉外事務；組織村民開辦學校、培養(yǎng)人才；主持各種會議等。在村寨里，日常的小事則由本村寨的寨老處理解決，大事則本村寨的寨老請領近村寨的寨老共同商量處理。
在日常生活中，由于村寨的繁忙瑣事較多，所以由寨老提名，經村民民主選舉產生一兩位寨老的助手，協(xié)助寨老處理村寨的事務，對于寨老助手其具備的條件與寨老相似，只是為了助手能更好地協(xié)助寨老處理事務，在年齡方面強調要中年人而不是老年人。按照習慣法寨老不取報酬，對于不同的地方其領取報酬的方式也不同，有了罰款，有的地方則由原告者從罰款中抽取若干分給寨老，作為酬勞，如果事情得到解決但是沒有罰金，則由當事者拿出一些錢給寨老作為報酬，通常是由當事者宴請寨老酒席一頓，有的地區(qū)則有相應 的寨老田，自耕自種，變相作為報酬。
寨老能使大事化小小事化了，維護了當事人的關系，對于處理村寨日常事務和調解村民糾紛具有重要意義。
參考資料：高其才，中國少數民族習慣法研究[M]，清華大學出版社，2003年。
