建元三年(前138年),從匈奴降人的口供中獲悉:在今甘肅敦煌一帶原來居住著一個大月氏部落,遭受匈奴的攻擊,被迫西遷,對匈奴恨之入骨,時刻想回來報仇雪恨,只因勢單力薄,其愿望尚未實現(xiàn)。漢武帝為反擊匈奴,截斷匈奴的右臂,乃募人出使大月氏,準備聯(lián)合大月氏夾擊匈奴。漢中(陜西城固)人張騫應(yīng)募出使。建元三年,張騫應(yīng)募出使之后,偕同堂邑氏家的家奴甘父以及隨從百余人一起從長安出發(fā),取道隴西郡進入匈奴境內(nèi),被匈奴捕獲,送到單于駐蹕的地方。單于下令把張騫扣留起來。經(jīng)過十余年之久,張騫已在匈奴娶妻生子;但他仍然手持漢節(jié),不忘記他的使命。甘父原本是匈奴人,善于騎射,窮困時,依靠他射獵鳥獸來維持他們的生活。后來他們設(shè)法逃出匈奴,向西走了幾十天,經(jīng)過姑師(今新疆土魯番一帶)、龜茲(今新疆庫車一帶)等地,越過蔥嶺,到達大宛。大宛王早已聽說漢朝的富強,渴望同漢朝通使往來,見張騫到來,非常歡迎;并問他們的去向。張騫說明自己是出使月氏的漢朝使臣,經(jīng)過匈奴被拘留了十余年,現(xiàn)在逃出匈奴來到大宛,請求派人送到月氏,將來返回漢朝,定當厚報。大宛王深以為然,派遣向?qū)Ш头g把張騫送到康居,又由康居送到大月氏。張騫勸說大月氏東歸河西地區(qū),與漢夾擊匈奴。那時,大月氏打敗大夏,占領(lǐng)了肥沃的媯河流域,“又自以遠漢,殊無報胡之心”,不愿東歸。張騫居住大月氏很久,始終得不著要領(lǐng),只好動身返回長安,從大月氏經(jīng)南道的莎車、于闐(今新疆和田)等地東歸。行經(jīng)匈奴時,又被俘獲,拘留了一年多,適逢單于死后匈奴發(fā)生內(nèi)亂,才又同堂邑父(甘父)攜帶在匈奴的妻子逃出匈奴,于元朔三年(公元前126年)回到長安。從出使到返回前后達十三年之久,初行時百余人,生還的僅他和堂邑父而已。漢武帝深為嘉獎,拜騫為太中大夫,封堂邑父為奉使君。
張騫第一次出使西域,雖未達到預(yù)期的目的;但卻同西域各國開始建立聯(lián)系,知道了許多有關(guān)西域地區(qū)的山川、地形、物產(chǎn)、人口、風俗等情況,回到長安后報告漢武帝,增進了漢朝對西域情況的了解。
經(jīng)營南線的建議張騫在出使西域路經(jīng)大夏時,曾經(jīng)見到了蜀郡出產(chǎn)的蜀布和竹杖。據(jù)大夏商人說,是在大夏東南數(shù)千里外的身毒買來的。大夏位于漢的西南,身毒又在大夏東南,想必離蜀郡不遠。從漢地經(jīng)過匈奴或羌地到西域去,道遠而又艱險,又可能被匈奴捕獲,莫如從蜀地經(jīng)過“西南夷”地區(qū),穿過身毒到西域去,路程既近,又無被匈奴截獲的危險。他向武帝陳說通西域之利,以為:蔥嶺以西的大夏、安息諸國都是大國,出產(chǎn)奇珍異物,當?shù)氐娘L俗習(xí)慣與中原大同小異,但其兵力較弱;大宛以北的大月氏、康居等國雖然兵力較強,也都“貴漢財物”,如能贈以財物,令其入朝,這樣,不用動用兵力,就可使其歸服,“則廣地萬里,重九澤,致殊俗,威德遍于四?!?。武帝聽后,“欣欣然以騫言為然”,乃令蜀郡、犍為郡(今四川南部、貴州北部一帶)派遣使者,從冉駹(今四川西北部茂汶一帶)、筰都(今四川西部漢源一帶)、邛都(今四川西昌一帶)、僰道(今四川宜賓附近)四條路線出發(fā),各行一二千里,結(jié)果沒有找到通身毒之路;后來又聽說西南有滇越(今云南昆明一帶)可通身毒,乃派使者至滇。武帝原來就有意“通西南夷”,以費用頗大,宣告中止。這時聽張騫說可從西南通西域的建議后,又重新繼續(xù)經(jīng)營西南。后來雖然始終未能找到從西南通西域的道路,但卻起了加強經(jīng)營西南地區(qū)的作用,在那里設(shè)置了許多郡縣。
元朔六年(公元前123年),武帝以張騫曾經(jīng)留居匈奴十余年,熟悉當?shù)厍闆r,令其為校尉隨從大將軍衛(wèi)青出征匈奴。由于張騫熟悉地形,了解沙漠地區(qū)的水草地,使得漢軍飲水“不乏”。大軍凱旋之后,論功行賞,封張騫為博望侯。元狩二年(公元前121年),以張騫為衛(wèi)尉,令其與李廣從右北平(今河北東北部、遼寧西北部一帶)擊匈奴。李廣率四千余騎為先鋒,張騫率萬余騎殿后。由于張騫所部行軍遲緩,未能按預(yù)定日期到達,以致李廣所部被匈奴大軍包圍,傷亡較重。張騫以后期貽誤戎機論罪當斬,允其贖罪,免官為民。這年,驃騎將軍霍去病大破匈奴,渾邪王降漢,河西地區(qū)歸屬漢朝,于是,漢與西域之間的交通遂暢通無阻。
第二次通西域元狩四年(公元前119年),張騫又向武帝提出再次出使西域聯(lián)絡(luò)烏孫東歸河西地區(qū)共擊匈奴的建議,說:烏孫原處于祁連山、敦煌之間,烏孫王昆莫本來臣屬于匈奴,后來兵力稍強,不肯復(fù)朝事匈奴,雙方發(fā)生摩擦,烏孫遠徙。如今匈奴單于困于漢,而河西地區(qū)空無人,蠻夷俗尚故地,又貪財物。如果現(xiàn)在厚幣賂烏孫,招以東居其故地,與漢結(jié)為兄弟,就可以達到斷匈奴右臂的目的。既連烏孫,自其西大夏之屬皆可招來而為外臣。
武帝采納了張騫的建議,任命他為中郎將,率領(lǐng)隨從三百人,每人給馬二匹;并攜帶牛羊萬頭和價值數(shù)千萬的金帛;另有持節(jié)副使多人,如道路方便,即派遣其到其他諸國通好。
張騫這次出使西域沒有受到匈奴阻攔,順利地到達了烏孫。到了烏孫后,張騫說明來意。烏孫自以距匈奴近,大臣皆畏匈奴;距漢遠,又未知其大小,不愿東歸。張騫留烏孫久之,不得要領(lǐng),因分遣副使出使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于闐及其他諸國。元鼎二年(公元前115年),張騫返回長安時,烏孫派使臣攜帶禮物隨同前來,窺視漢朝情況,看到漢朝地廣人眾,國勢富強,回報烏孫王,遂與漢朝和親。張騫第二次出使西域,經(jīng)過六年之久,雖未達到勸說烏孫東歸的目的,卻加強了漢朝同西域各國的聯(lián)系。張騫回長安后,被拜為大行,掌管各族事務(wù)。過了一年多,于元鼎三年(公元前114年)病卒。他死后一年多,所遣副使也分別回到長安,各國使臣也隨同前來,紛紛與漢朝建立聯(lián)系,“于是,西北諸國始通于漢矣”。促進中西的交流自從張騫通西域以后,漢朝與西域諸國的關(guān)系日趨密切,使節(jié)往來日益頻繁。張騫雖已病逝,但是他的聲名卓著,“諸后使往者皆稱博望侯,以為質(zhì)于外國,外國由此信之”。自張騫以通西域致身顯貴,著名中外,“其吏士爭上書言外國奇怪利害求使,天子為其絕遠,非人所樂,聽其言,..為備眾遣之。..言大者予節(jié),言小者為副?!薄耙姘l(fā)使抵安息、奄蔡、犛靬(指羅馬帝國之亞非部分)、條支(約在今伊拉克東南部)、身毒國”;“使者相望于道,一輩大者數(shù)百人,少者百余人”;“一歲中,使者多者十余(輩),少者五六輩,遠者八九歲,近者數(shù)歲而反(返)”。漢朝派往西域的使臣以及從西域到長安的使者絡(luò)繹不絕。
張騫出使西域前后十九年之久,行程數(shù)萬里,途中歷盡艱辛;但他以堅忍不拔的勇氣和毅力,克服了重重的困難,終于完成了出使的任務(wù)。從此以后,西域天山南北各國相繼歸漢,橫貫東西的絲綢之路亦由此開辟,這在統(tǒng)一的多民族國家的發(fā)展過程中和中西經(jīng)濟文化交流史上都產(chǎn)生了深遠的影響。
張騫出使西域的路線圖
參考資料:
1.白壽彝:《中國通史》,上海:人民出版社,1999年。
2.班固:《漢書·張騫傳》,北京:中華書局,1962年。