蠟染,古稱“蠟纈”,是一種以蠟防染的傳統(tǒng)手工印染技藝。關于蠟染的起源,有一個傳說故事。有一個聰明美麗的苗族姑娘并不滿足于衣服的均一色彩,總希望能在裙子上染出各種各樣的花卉圖案來,可是一件一件的手工繪制實在太麻煩,但她一時又想不出什么好辦法來,終日為此悶悶不樂。一天,姑娘又看著一簇簇一叢叢的鮮花久久發(fā)楞,辦法沒想出來卻在沉思中昏昏入睡。朦朧中有一個衣著漂亮的花仙子把她帶到了一個百花園中,園里有無數(shù)的奇花異草,鳥語花香、蝶舞蜂忙。姑娘在花園中看呀看呀,看得入了迷,連蜜蜂爬滿了她的衣裙也渾然不知。等她醒來一看,才知道剛才是睡著了,可是低頭再看:花叢中的蜜蜂剛剛飛走,而且在她的衣裙上留下了斑斑點點的蜜汁和蜂蠟,很不好看。她只好把衣裙拿到存放著靛藍的染桶中去,想重新把衣裙染一次,試圖覆蓋掉蠟跡。染完之后,又拿到沸水中去漂清浮色。當姑娘從沸水中取出衣裙的時候,奇跡出現(xiàn)了:深藍色的衣裙上被蜂蠟沾過的地方出現(xiàn)了美麗的白花!姑娘心頭一動,立即找來蜂蠟,加熱熬化后用樹枝在白布上畫出了蠟花圖案,然后放到靛藍染液中去染色,最后用沸水熔掉蜂蠟,布面上就現(xiàn)出了各種各樣的白花,哦!染缸中居然染出了印花布,姑娘高興地唱起了山歌。人們聽到了姑娘的歌聲,紛紛來到她家聽她講百花園里的夢境、觀看她染出的花裙、學習她描花繪圖的技藝,大家回到自己家里之后,照著姑娘教給的方法,也都染出了花樣繁多的花布。從此,蠟染技術就在苗族及與之雜居的布依、瑤族等兄弟民族之間流傳開來了。
蠟染制品(圖片來自中國國家地理)
苗族蠟染歷史悠久,很多地方都流行有《蠟染歌》(古歌),敘述蠟染的起源。早在秦漢時代,苗族的先民就已經掌握了蠟染技術,據(jù)《貴州通志》記載:“用蠟繪花于布而染之,既去蠟,則花紋如繪”,這種蠟染布曾被稱為“闌干斑布”。宋代五溪地區(qū)的“點蠟?!?蠟染)已很盛行。明、清時代,黔中一帶苗族也多用蠟染衣料。民國年間,蠟染盛行于湘西、貴州、云南、川南的大部分苗族中,而以貴州的丹寨、安順、郎岱(今六枝)、普定、惠水等地技藝最高。大多數(shù)地區(qū)都將蠟染成品作衣飾,湘西地區(qū)則用作床單、枕巾等。
貴州丹寨、安順、織金等許多苗族聚居區(qū),長期與外界隔絕,這里的居民逐漸形成了自給自足的生活方式,古老的蠟染技藝卻因此獲得了天然的生態(tài)環(huán)境而保留下來?!“疵缱辶曀祝械呐远加辛x務傳承蠟染技藝,每位母親都必須教會自己的女兒制作蠟染。所以苗族女性自幼便學習這一技藝,她們自己栽靛植棉、紡紗織布、畫蠟挑秀、浸染剪裁,代代傳承。
丹寨苗語稱蠟染衣服為“窩妥”或者“務圖”。其產品主要為生活用品,包括女性服裝、床單、被面、包袱布、包頭巾、背包、提包、背帶、喪事用的葬單等。其紋樣本是兼有圖騰含義和社會意識的特殊文化語言,雖然許多祖輩留下來的蠟染紋樣已經無從考證其原始本義。經“窩妥”世世代代的傳承,今天苗族蠟染已經自然融入到苗族的生活和審美中,更多地呈現(xiàn)為有意味的藝術形式。
身著蠟染的苗族女孩(圖片來自中國國家地理)
苗族的“窩妥”原真地記錄著中國傳統(tǒng)蠟染工藝的原始形態(tài),給現(xiàn)代生活以無限的啟迪。蠟染的制作工藝十分精細復雜。先將棉布用草灰漂白洗凈,然后用煮熟的芋糊涂抹于布的反面,曬干,然后將布放在石板上用牛角或牛骨磨平、磨光。再將白布平貼在板面上,把蠟放在陶瓷碗或金屬罐里,用火盆里的木炭灰或糠殼燒火使蠟融化,便可以用銅刀蘸蠟,繪制各種圖案花紋。
將畫好的蠟片放在藍靛染缸里浸泡五六天。第一次浸泡后取出晾干,便得淺藍色。再放入浸泡數(shù)次,便呈現(xiàn)深藍色。如果需要在同一織物上出現(xiàn)深淺兩色的圖案,便在第一次浸泡并曬干的淺藍色上再點繪蠟花,再浸染,即現(xiàn)出深淺兩種花紋。當蠟片放進染缸浸染時,有些“蠟封”因折疊而損裂,便產生天然的裂紋,一般稱為“冰紋”?!氨y”根據(jù)需要還可以主動制造,往往會使蠟染圖案更顯層次,自然別致。經過沖洗,然后用清水煮沸,煮去蠟質,經過漂洗后,布上就會顯出藍、白分明的花紋來。
繪制蠟花的工具是一種特制的銅刀,而不是毛筆,因為毛筆容易被蠟冷卻凝固。這種銅刀是用兩片或多片形狀相同的薄銅片組成,一端縛在木柄上。刀口微開而中間略空,以易于蘸蓄蜂蠟。根據(jù)繪畫各種線條的需要,有不同規(guī)格的銅刀,一般有半圓形、三角形、斧形等。蠟染的基本原理是在需要白色花型的地方涂抹蠟質(古代是蜂蠟,現(xiàn)代是石蠟、蜂蠟、木蠟等混合蠟),然后去染色,沒有涂蠟的地方染成藍色,有蠟的地方呈現(xiàn)白色,行話叫做“留白”。
繪制蠟花的工具(圖片來自中國國家地理)
蠟在高溫下都會融化,因此用于蠟染的染料只能在低溫下染布,否則蠟一融化,就無法留白了。古代沒有化學染料,只有天然植物染料,能滿足低溫染色的只有靛藍一種。制作靛藍的植物有多種,比如蓼科的蓼藍、十字花科的菘藍、豆科的木藍等,其莖葉都可以發(fā)酵制造靛藍染料。較現(xiàn)代印染工業(yè)中,大量使用的 X 型活性染料都是低溫型的,可以在 20~35°C以下染色,而且色譜齊全,因此,現(xiàn)代蠟染工藝品可以做到五彩繽紛,各種顏色都能加工。但是,從綠色環(huán)保的角度來看,還是靛藍蠟染布更加安全,有益健康。
資料來源:
[1]三苗網(wǎng):《千年窩妥——蠟染的工藝流程》
[2]中國國家地理:《大山里那一朵綻開的藍花——苗族蠟染》