青海省循化縣是全國惟一的撒拉族自治縣,撒拉族的婚禮別有一番情趣。
撒拉族婚禮一般在黃昏舉行。儀式開始,先由女方的長輩在庭院里給新郎戴上新帽,系上繡花腰帶,再進新房,由已婚的至親陪伴,面對阿訇坐在炕上的木凳上。岳丈問新郎:“我女兒已許配給你了?”新郎點頭允認,然后阿訇起誦“尼卡亥”(證婚詞),把盤中的紅棗、核桃分撒給室內外的所有人,婚姻算正式準認。
阿娜(新娘)出嫁這天,至親好友,左鄰右舍的男女老幼紛紛趕來,坐在新娘身旁,一邊給新娘梳妝打扮,一邊專心致志地傾聽姑娘哭唱的“撒赫稀”。
到掌燈時分,梳妝好了的新娘,由至親長輩二人攙扶,哭唱著緩緩退出大門,在門前的場院里繞走三匝,徐徐撒完一把糧食,象征家中五谷豐登,到婆家生根發(fā)芽,然后登上新郎家送來迎親的騾馬,帶上面紗,由至親中已婚的兩名婦女陪伴,其他新朋簇擁,浩浩蕩蕩奔向婆家。這時,女方村里早先嫁到男方村莊的婦女們,端著一盤盤香噴噴的“比里買亥“(油拌的面食),在村外的道旁熱情迎接,并通風報信,密報本村“擠門”的情況,使送親者有個精神準備。
此刻,在新郎的大門口,村里的小伙子們挽袖露臂,準備“擠門”──阻擋新娘入門。送親的一方認為,這天是新娘一生中最寶貴的日子,應該足不沾塵,由長輩直接抱入洞房,迎親的一方卻認為這樣會有損新郎的身價,以后難使喚和駕馭新娘,硬要新娘下馬步行。于是你沖我堵,興高采烈,大喊大叫,互不相讓,致使送親的人要把新娘帶回去。但這不用擔心,經長者對本村寨的人嗔怪一頓,對送來者和顏悅色地賠個不是,客人們仍和好如初,一一返回,上炕入席。
新娘就餐前,由至親長輩作一番美好的祝福,然后用筷子揭開新娘的面紗,撒拉語叫“巴西阿什”。這雙象征吉祥的筷子,新郎家一定要破費收回。餐畢,新郎家的妯娌們端一盆凈水,前來向新娘索取喜錢。她們用筷子或手攪動盆里的水,象征婆家清白似水,愿新娘深扎根、結碩果。撒拉語稱此為“蓋吉爾橋依”。
這時,年輕人紛紛起來,把新郎的父親、哥哥、阿舅捉起來,滿臉涂上鍋灰,頭戴破草帽,眼掛空心蘿卜鏡,用木棒抬起來,或讓其騎牛轉圈,熱鬧非凡,直到討得一筆可觀的喜錢方才罷休。接下去表演“駱駝戲”、“宴席曲”。
第二天,在大庭廣眾中,娘家陳列陪送新娘的嫁妝,大伙兒一一觀賞新娘精心刺繡的鞋襪、枕頭等,并讓其給新郎的至親長輩們拜禮,為了表達對新娘家長及至親們的深情厚誼,男方也拿出一部分錢財,予以酬謝。