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苗族是一個古老的民族,散布在世界各地,在我國主要分布于黔、湘、鄂、川、滇、桂、瓊等省區(qū)。苗族的分布特點是大散居,小聚居。從人數(shù)上看,聚居的人多,散居的人少?! ?/p>
苗族自治地方有:
廣西融水苗族自治縣(1952年11月26日)
貴州威寧彝族回族苗族自治縣(1954年11月11日)
貴州松桃苗族自治縣(1956年12月31日)
貴州黔東南苗族侗族自治州(1956年7月23日)
貴州黔南布依族苗族自治州(1956年8月8日)
湖南城步苗族自治縣(1956年11月30日)
湖南湘西土家族苗族自治州(1957年9月20日)
云南文山壯族苗族自治州(1958年4月1日)
云南屏邊苗族自治縣(1963年7月1日)
貴州鎮(zhèn)寧布依族苗族自治縣(1963年9月11日)
貴州紫云苗族布依族自治縣(1966年2月11日)
貴州關(guān)嶺布依族苗族自治縣(1981年12月31日)
貴州黔西南布依族苗族自治州(1982年5月1日)
重慶秀山土家族苗族自治縣(1983年11月7日)
重慶酉陽土家族苗族自治縣(1983年11月11日)
湖北恩施土家族苗族自治州(1983年12月1日)
重慶彭水苗族土家族自治縣(1984年11月10日)
云南祿勸彝族苗族自治縣(1985年)
云南金平苗族瑤族傣族自治縣(1985年)
貴州印江土家族苗族自治縣(1986年12月13日)
湖南靖州苗族侗族自治縣(1987年2月19日)
貴州道真仡佬族苗族自治縣(1987年11月)
貴州務(wù)川仡佬族苗族自治縣(1987年11月)
海南瓊中黎族苗族自治縣(1987年11月20日)
海南保亭黎族苗族自治縣(1987年12月)
湖南麻陽苗族自治縣(1988年10月31日)
苗族族稱古老,最早見于甲骨文中。唐宋以前,曾有“三苗”、“南蠻”、“荊蠻”、“五陵蠻”等稱呼。這些稱呼把苗和其他族稱混同在一起。宋以后,苗才從若干混稱的“蠻”中脫離出來,作為單一的民族名稱。
根據(jù)歷史文獻(xiàn)記載和苗族口碑資料,苗族先民最先居住于黃河中下游地區(qū),其祖先是蚩尤,“三苗”時代又遷移至江漢平原,后又因戰(zhàn)爭等原因,逐漸向南、向西大遷徙,進(jìn)入西南山區(qū)和云貴高原。自明、清以后,有一部分苗族移居?xùn)|南亞各國,近代又從這些地方遠(yuǎn)徙歐美。
苗族可以追溯到距今五六千年前的炎黃傳說時代。當(dāng)時在黃河下游和長江中下游一帶出現(xiàn)了以蚩尤為首的九黎部落聯(lián)盟,而在甘陜黃土高原上形成了以炎帝神農(nóng)氏和黃帝軒轅氏為首的另兩大部落集團(tuán)。炎帝與黃帝沿黃河由西向東發(fā)展,先后與蚩尤在涿鹿一帶發(fā)生戰(zhàn)爭。蚩尤先打敗炎帝,后來炎帝與黃帝聯(lián)合戰(zhàn)敗了蚩尤,蚩尤死后,天下大亂,黃帝便畫了幅蚩尤的畫像威懾天下,天下這才安定下來。而蚩尤的九黎集團(tuán)戰(zhàn)敗后大部分向南流徙,開始了苗族多苦多難的遷移史。至今苗族人民中還廣泛流傳著蚩尤的傳說,他們始終信奉蚩尤為其始祖。
貴州關(guān)嶺一帶流傳有《蚩尤神話》,傳說遠(yuǎn)古時,苗族居住在黃河邊上,共“八十一”寨,他們的首領(lǐng)叫蚩尤,蚩尤為民除掉了危害苗民的“垂耳妖婆”,使百姓過上安居樂業(yè)的生活。后來妖婆的三個妖娃請來了赤龍公和黃龍公(即炎帝和黃帝)復(fù)仇,蚩尤率領(lǐng)苗族人民英勇作戰(zhàn),多次打敗赤龍和黃龍二公。赤龍、黃龍二公聯(lián)合起雷老五(即雷公),水淹苗兵,擒殺了蚩尤,焚毀了“八十一寨”。剩下來的苗族子民被迫遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
苗族在原始社會,以樹葉為衣,以巖洞或樹巢為家,以女性為首領(lǐng)的情況,在苗族古歌中有大量的反映。從一些地區(qū)的親屬稱謂制度中,還能看出從母權(quán)制過渡到父權(quán)制,從血緣婚到對偶婚的演變痕跡。秦漢以后,封建王朝在大多數(shù)苗族地區(qū)建立郡縣,實行“附則受而不逆,叛則棄而不追”的羈縻政策。五溪地區(qū)的苗族先民已開始從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn),掌握了用木皮織績和以草實染色的紡染技術(shù),出現(xiàn)了產(chǎn)品交換。至魏、晉、南北朝時期,武陵地區(qū)由于生產(chǎn)力的不斷發(fā)展,苗族的原社會開始逐漸解體,原來由血緣關(guān)系組成的氏族公社,已逐漸發(fā)展成為地緣關(guān)系的農(nóng)村公社。
唐宋年間,苗族逐步進(jìn)入到了階級社會,農(nóng)村公社的首領(lǐng)已有了土地支配權(quán)。漢族的封建經(jīng)濟(jì),通過漢、苗等民族間頻繁接觸,促進(jìn)了苗族封建社會領(lǐng)主經(jīng)濟(jì)的形成和發(fā)展。有些“蠻酋”、“蠻帥”成為世襲的“土官”,占有大量的土地。在這些“土官”境內(nèi)的苗民淪為農(nóng)奴(稱為“田丁”),耕種著領(lǐng)主的土地,交納租賦和服無償勞役,并須參加領(lǐng)主間的械斗,為其賣命。南宋王朝開始用官職來籠絡(luò)各族首領(lǐng),以加強(qiáng)中央和地方的關(guān)系。許多土官都受到封賞,后來成為大大小小的土司。
元、明時期,苗族地區(qū)的封建領(lǐng)主經(jīng)濟(jì)已相當(dāng)發(fā)展。明朝中央政府于弘治十五年(1502)在湖南城步苗區(qū)開始實行“改土歸流”,其他地區(qū)開始派遣流官。苗族地區(qū)地主制度的興起,又使以領(lǐng)主制度為經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的土司政權(quán)受到削弱。封建王朝對土司的限權(quán),又使土司制度走向衰落。到明末清初,其他苗族一些地區(qū)開始改土歸流,使地主經(jīng)濟(jì)得到順利發(fā)展。但湘西的臘爾山區(qū)、黔東南雷公山和古州山區(qū),仍處于“無君長、不相統(tǒng)屬”狀態(tài),被封建王朝統(tǒng)稱為“生界”。其社會發(fā)展仍處于農(nóng)村公社末期。
清雍正年間大規(guī)模的“改土歸流”,對封建領(lǐng)主的瓦解和地主經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,起了很大的促進(jìn)作用,但對“生界”的武力征服,造成了苗族人民大量傷亡,嚴(yán)重地破壞了當(dāng)?shù)氐纳a(chǎn)力。隨著封建地主經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,土地的兼并和財富的集中日益加劇。乾隆年間,湘西已出現(xiàn)擁有一二千石谷子的大地主,至嘉慶年間,已出現(xiàn)了七八千石谷子的大地主。封建領(lǐng)主制到這時才基本上消亡。
1840年鴉片戰(zhàn)爭以后,苗族地區(qū)先后淪為半殖民地、半封建社會。苗族人民為了民族的獨立和解放,與其他各族人民一道進(jìn)行了艱苦卓絕的斗爭,在舊民主主義革命和新民主主義革命時期都作出了貢獻(xiàn)。1949年后,苗族地區(qū)經(jīng)過民主改革和社會主義改造,實行民族區(qū)域自治。
在2010年中國人口普查中,中國苗族總?cè)丝跒?426007人,人口在少數(shù)民族中居第四位。
苗族有自己的語言,苗語屬漢藏語系苗瑤語族苗語支,分湘西、黔東和川黔滇三大方言。由于苗族與漢族長期交往,有一部分苗族兼通漢語并用漢文。
身著盛裝的苗家大合影 寧堅攝影 引自民族畫報
參考資料:
1.百度百科
2.360百科
3.中國民族網(wǎng)
4.圖案取自《中華人民共和國成立五十周年(1949-1999)民族大團(tuán)結(jié)》紀(jì)念郵票