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喪葬敲牛,是苗族最古老的一種祭奠習(xí)俗,凡死了老人都要敲牛祭奠。擺榜苗族敲牛的目的是將這頭敲死的牛送給家中逝去的亡人,讓逝者把牛帶到陰間為自己干活,希望逝者在陰間過(guò)上安穩(wěn)如意的生活,從而保佑陽(yáng)間的親人平安富裕,代代高升。
惠水布依族、苗族在喪葬習(xí)俗中都有敲牛祭祖的規(guī)矩。只是族別不同,其文化意義不同罷了?;菟?dāng)[榜苗族的敲牛習(xí)俗源于一個(gè)古老傳說(shuō):相傳,在遠(yuǎn)古時(shí)代,有一個(gè)叫“獨(dú)熱”似人非人,似獸非獸的怪物愛(ài)吃人肉,哪里有死人“獨(dú)熱”就要來(lái)吃。后來(lái)有位叫阿悟的青年人,自己的父母死 ,不忍心自己父母的尸體給“獨(dú)熱”吃掉,就把父母的尸體埋好,殺一頭牛,用牛肉代替父母的尸體給“獨(dú)熱”吃。從此,人們普遍效法,采用牛作“替身”,這就是敲牛祭奠的由來(lái)。
擺榜苗族敲牛是舅爺持鑿,女婿持棒敲牛。敲牛地點(diǎn)是寨中代代相傳下來(lái)的固定地方,敲牛前,要在這個(gè)固定場(chǎng)地上用三棵木棒削尖,釘成三角樁栓牛,砍完牛后,把三角樁推倒在地,半個(gè)月后才能拿來(lái)燒火,禁做他用。敲牛時(shí)辰亦不一樣。有的在出喪前一天早上或半夜敲牛,有的在出喪的當(dāng)天下午四五點(diǎn)鐘,敲牛后即出喪。牛牽到場(chǎng)地后,亡人男性后代由一人挑著一只鴨子,余下的吹蘆笙,圍著三角樁轉(zhuǎn)圈,稱(chēng)為轉(zhuǎn)場(chǎng)。轉(zhuǎn)場(chǎng)根據(jù)死者的年齡來(lái)轉(zhuǎn),年齡大的轉(zhuǎn)13圈,小的轉(zhuǎn)5圈。如轉(zhuǎn)13圈,就右轉(zhuǎn)7圈表示陽(yáng)間,左轉(zhuǎn)6圈表示陰間。死者的女性后代身穿盛裝,打著傘圍在外圈緩緩移動(dòng),表示送別死者。轉(zhuǎn)場(chǎng)結(jié)束,也就表示從此死者和親人陰陽(yáng)兩隔。這時(shí),鬼師將牛索象征性地給死者握后,拉牛反時(shí)針圍繞木樁轉(zhuǎn)三圈,然后把牛牽栓在木樁上。死者舅爺和姑爺各一個(gè)唱?dú)⑴8?,大意是:“今天死者要到西邊了,葬入土了,就?qǐng)我舅爺來(lái),雙手拿古老的鐵,請(qǐng)姑爺雙手拿著古老的木棒,敲著死者的紅牛,送死者走西邊,一路順風(fēng)!”唱畢,鐵炮、鞭炮齊鳴,持鑿者將鑿子對(duì)準(zhǔn)牛后腦,持棒者猛擊鑿子,牛即倒地,協(xié)助者七手八腳壓住牛連皮帶肉割將起來(lái)。將牛的后腿送給舅爺,牛脖子送給女婿,腰部送給客人,留牛頭來(lái)祭祖,喪家和親族不能吃此牛肉。
惠水?dāng)[榜敲牛習(xí)俗以巫文化為核心,與苗族原始宗教相聯(lián)系,具有極為濃厚的神秘性特征。
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