苗族主要分布在貴州、云南、湖南、湖北等省。苗藥以貴州省為主,占全國苗族人口的51%。苗族無通行文字因而靠口傳心授流傳至今。民間素有“千年苗醫(yī),萬年苗藥”之說。據不完全統(tǒng)計,目前常見的苗藥藥材達1500種之多,常用的約200種。苗藥藥材主要分布于苗族聚居的苗嶺山脈、烏蒙山脈及武陵山脈等地區(qū)。由于各地區(qū)緯度、地理環(huán)境、用藥習慣不同,各類藥材分布有差異。有的種類如見血飛、魚腥草等分布廣泛,而有的藥材如艾納香、馬檳榔、金鐵鎖、松蘿、紫金蓮等僅限于某些地區(qū)和一定的海拔高度。
苗醫(yī)有廣泛的群眾基礎,在鄉(xiāng)村中,許多寨子都有苗醫(yī),他們熟悉本民族的身體狀況和各種常見病,診療上也很有民族特色。苗醫(yī)基礎理論認為,毒、虧、傷、積、菌、蟲是導致人體生病的6種因素,簡稱“六因”。診斷疾病是通過把脈、聽聲、觀察氣色、詢問病情,用手觸、摸、扣、打、刮、按、搬、量等傳統(tǒng)方法,來觀察人體形態(tài)結構的變化和精神方面的異常情況。
苗醫(yī)用藥多是植物藥、少量動物和礦物藥。病理分熱、冷、和(不熱不冷)3種。熱藥可治冷病,冷藥可治熱病,和藥可補體質、治虧損病。
在皮膚病、骨折、燒燙傷、結核病 、骨髓炎、婦科病、蛇咬傷等疾病的治療方面苗藥都有獨到的療效。如使用苗藥解毒湯治療皮膚病,苗藥白癜風祛風湯,通過內服、外搽、熏蒸等方法,治療牛皮癬、白癜風,有效率達50-60%。苗藥天云散治療繼發(fā)型肺結核,明顯改善病人癥狀。用班鳩站、過路黃、鏵口菜、蛇莓等鮮藥,敷于患處治療骨髓炎,具有止痛、拔膿、排毒消炎、生肌活血、促進受損壞死骨修復和瘺管傷口愈合,治愈率很高。
八卦圖
苗藥是民族藥產業(yè)近年來發(fā)展最快的,貴州省有63家民族藥生產企業(yè),2011年貴州以中藥、民族藥為主體的藥品工業(yè)總產值140億,苗藥占50%,苗藥年產值以25%的速度在遞增。